我的一位朋友近日出国一趟，回来后就大发感慨说：“在国外让我感到年轻。”听起来此话有些偏激，怎么到了外国人就变年轻了。但在听完他的述说之后，想想也有几分道理。

朋友此次出国去的是北美国家，从出去到回来两周的时间，按他的话说有“三大感慨”。

感慨一，老年人和青年人在同一岗位上工作。

登上国际航班看到的空乘人员，有年轻的“空姐”，还有更多年长的“空嫂”甚至“空奶”。在长达十几个小时的飞行中，“空嫂”和“空奶”们的服务丝毫不比“空姐”差，而且有时她们的服务更细致、更体贴。后来的访问中他还看到，在酒店、饭馆、医院、银行等等所谓的“窗口”服务行业，年长的服务人员比比皆是。

感慨二，不同的退休年龄让人们灵活安排自己的生活。

在与外方同行接触中了解到，美国人领取养老福利金的年龄在２００６年是６５岁零６个月，什么时候退休没有规定，只要员工还想继续干下去，老板就不能强制让他们退休。公务员工作２０年以后可以申请退休，但工作３０年的才能拿到原工资的５０％。任何部门不能以年龄限制录用和辞退员工。２００５年，美国医院招收了１８万名护士，年龄在５０岁以上的就有１３万。

感慨三，寿命的延长和生活的压力让他们的生活“痛并快乐着”。

在美国５５岁以上还在工作的人当中，约有三分之一“工作是为了快乐”。随着生活的改善，美国人的寿命与三四十年前相比要延长许多，不仅寿命延长了，而且生命的质量也提高很多，可以说，活得长，活得更好，更有活力，更健康。许多人把工作当作生命的延续。美国加州一位研究疟疾的专家，年已６９岁，但红光满面、精神矍铄，每年有半年在家里作研究，半年到世界各地考察、讲学。此为“快乐”。当然大部分还在工作的老年人，是为收入少负担重担忧。他们担心退休后入不敷出，迫于生活的压力继续工作。此为“痛”。

回头看他自己。如果生活在他们的国度，五十多岁的人确实还很“年轻”，正是大展鸿图的好时候。而回到中国，他怎么就一下子变成快退休的“老人”了，有些想不通。五六十岁正是阅历、经验、精力最充沛的时候，最没有家庭拖累的时候，也是最能给社会作贡献对社会最有用的时候。在这个年龄早早退下来确实心有不甘。他呼吁，为什么我们的国家不能有一些弹性的规定，“与时俱进”，让那些有精力有能力的年长者继续为社会发光发热，也让经济不宽裕还想工作的人继续工作呢？每天看到街头不少精力充沛的人整天不是下棋打牌就是架笼遛鸟，这真是人力资源、社会资源的巨大浪费。（摘自１月２５日《光明日报》石河 文）